WRC: Επιστροφή στις νίκες για τον Rovanpera στο Ράλλυ Πορτογαλίας

με εμφατικό τρόπο κέρδισε το κλασικό χωμάτινο ράλλυ ο περσινός πρωταθλητής

Ο Φινλανδός, ο οποίος δεν είχε ανέβει στην κορυφή του βάθρου από την κατάκτηση του τίτλου στη Νέα Ζηλανδία την περασμένη σεζόν, έχει τώρα προβάδισμα 17 πόντων έναντι του Ott Tanak μετά από πέντε αγώνες από τους 13 του πρωταθλήματος.

Ο Rovanpera τέθηκε επικεφαλής του ράλλυ όταν ο Tanak είχε κλατάρισμα το απόγευμα της Παρασκευής, δημιουργώντας ένα προβάδισμα 10,7 δευτερολέπτων στο τέλος του πρώτου σκέλους.

Παράλληλα το Σάββατο, ο νεαρός Φιλανδός ήταν απλά καταιγιστικός. Κέρδισε πέντε ειδικές παό τις συνολικά επτά της ημέρας και διεύρυνε τη διαφορά στα  57,5 δευτερόλεπτα. Σήμερα, έκανε απλώς σωστή διαχείριση της οδήγησης του και του χρόνου τερματίζοντας 54,7 δευτερόλεπτα μακριά από τον δεύτερο Dani Sordo με Hyundai i20N Rally1.

Ο Esapekka Lappi ήταν τρίτος στο βάθρο, σημειώνοντας τον δεύτερο τερματισμό του στο πόντιουμ σε ισάριθμους αγώνες. Το 1-2 της Hyundai βοήθησε τη ομάδα να παραμείνει σε απόσταση 32 βαθμών από την πρωτοπόρα του πρωταθλήματος Toyota Gazoo Racing.

Ο Thierry Neuville ξεκίνησε τη μέρα στην τρίτη θέση, αλλά turbo του "κατέρρευσε" αφήνοντας το Hyundai του σε σοβαρή πτώση χωρίς ισχύ. Ο χρόνος που έχασε πηγαίνοντας σε στις ειδικές "βόλτα" επέτρεψε στον Ott Tänak με Ford Puma να πάρει την τέταρτη θέση στη γενική κατάταξη, ενώ απογοητευτικά αρκέστηκε στην πέμπτη.

Στην WRC2 που είχε αρκετό σασπένς, ο Gus Greensmith κέρδισε το Ράλλυ Πορτογαλίας μόλις για 1,2 δευτερόλεπτα από τον Oliver Solberg, αμφότεροι με Skoda Fabia RS. Ο τελευταίος είχε προηγηθεί με 35,4 δευτερόλεπτα στη διάρκεια της 2ης ημέρας προτού τιμωρηθεί με ποινή ενός λεπτού. Ο λόγος της ποινής, ο Solberg έκανε "dounaghts" μετά το τέλος της σούπερ ειδικής Lousada, για χάρη των θεατών.

Επόμενος αγώνας το χωμάτινο Ράλλυ Σαρδηνίας από 1 έως και 4 Ιουνίου. Εκεί που τυχόν νίκη Rovanpera θα του δώσει ένα σοβαρό πλεονέκτημα για την κατάκτηση του 2ου συνεχόμενου παγκόσμιου πρωταθλήματος.